２日のナゴヤ球場。早速練習に訪れる選手がいる中で、２軍用具担当の杉山さんも球場に姿をみせていた。新年のあいさつがてら話を聞いていると、今年からなくなった選手会合同自主トレの影響が意外なところに出ていた。

「今年はなかなか選手の動きが分かりにくいからね。様子を見に来たんですよ」

例年１月１５日ぐらいから始まっていた合同自主トレがなくなり、選手はさまざまな場所へ。自主トレ先に道具を持って行きたいという要望に応えられるよう、杉山さんは確認に訪れていた。

東京五輪で開幕が１週間早まる今年は、いつにも増して選手の動きが読みにくい。「新年早々にお仕事で大変ですね」と声を掛けると、「まあ仕事ってほどじゃないけどね」と杉山さん。いえいえ十分仕事だと思いますが…。

（谷大平）

• おすすめ記事『ロス―鳥取ー沖縄　根尾　鍛錬の昇龍道』