高校生３人を含めて若手が多い読谷での２軍キャンプ。コーチの中にも、現役選手のような若々しさを放つ“新人”がいる。外野守備走塁担当の工藤コーチは昨年は１軍で指導し、２軍コーチは今季が初めてだ。

「昨季まではどうすれば選手が試合に一番いい状態で臨めるかを考えていました。今は技術のもととなる基礎を口酸っぱく伝えていこうと思ってます」。若手の育成が主なミッション。キャンプでは現役時代のような切れのある動きで実演しながら、連日アドバイスを送っている。

「足の運び方を教える時に『こうなってるんだ』と再確認できる。一緒にやっていて僕自身が学ぶことも多いですね」と工藤コーチ。日々の選手の成長を見つつ、新鮮な気持ちでコーチ２年目を迎えている。

（谷大平）