新型コロナウイルス感染拡大の影響で、昇竜館で暮らす寮生も外出禁止。若竜はどう過ごしているのか。ナゴヤ球場で聞いてみた。「根尾とロビーで話をしています。野球の話ばかりしているわけじゃないです。たわいもない内容です」と石橋。２人は高卒２年目コンビ。ルーキーイヤーは部屋割りで隣同士だった。オフに根尾が３階から４階へお引っ越し。離れ離れになったという。

引っ越すかどうかの基準は何なのか？　多くの荷物を持つ選手が断捨離とリフレッシュの意味を込めて決断する傾向にあるという。藤嶋や山本も部屋を移ったのだとか。ただ、石橋は「ボクの場合は荷物が少ない。そのままでいいと思いました」と話した。台湾でのウインターリーグ、秋・春の沖縄キャンプ、同じ時間を共有した石橋と根尾。ナゴヤ球場からナゴヤドームへ…主戦場の引っ越しへ向け、今は２軍で鍛錬を積む。

（川本光憲）