ドラフト前からビッグマウスが注目されていた石川昂。目指すのは「三冠王」と豪語してきた。そんな大きな夢を本人だけでなく「石川君は必ず三冠王を取りますよ！」と後押しする人がいた。

メンタルトレーナーの川谷潤太さん。６日付の本紙で紹介したテニスボールを使ったメンタルトレーニングを昨年１２月に石川昂に伝授した人だ。メンタルトレーナーだから超ポジティブ…というわけではなく、明確な根拠がある。

テニスボールを慎重に積み上げていくトレーニング。石川昂にその方法を伝えると、１時間近くぶっ通しでボールを積むことに熱中していたという。これまで１万人以上にこのトレーニングを伝授してきた川谷さんも「いままでいなかった」と驚く。何かに没頭できるのも才能の一つ。メンタルトレーナーの言葉に、記者自身も注目ルーキー大成への確信を深めた。

（谷大平）