今週、マツダスタジアムで広島戦が行われていたある日、私はナゴヤ球場へ行った。大野雄ら広島に行かない投手の調整を取材するためにスタンドから練習をチェックしていたのだが、とにかく暑くて暑くて…。

意識が遠のく感じで頭がボーッとする。1.5リットルの大きな水筒に氷を入れてお茶を満杯にしていったが、あっという間になくなってしまった。

ここの暑さは経験している。今から30年ほど前、アルバイトでナゴヤ球場のグラウンドキーパーをしていた。そのころは、平気とまではいかないまでも、何とかなったのに…。あのころと暑さの質はだいぶ違っているけど、私もまもなく50歳。衰えを、あらためて実感した。

こういったナゴヤ球場の取材は普段、ドラ番の後輩たちが行ってくれている。2軍戦を取材する記者やカメラの方も含めて、みんなの大変さが身に染みた次第です。