飛騨の人にとっては光栄なことのようだ。今月に発売された根尾、垣越バージョンのさるぼぼのストラップ。地元出身の選手をかたどったかわいらしい姿が大人気だ。

「まさか自分がさるぼぼになるとは思ってませんでした」と照れ笑いする垣越。人気キャラクターとのコラボはあっても、郷土の人気土産に自分がなるとは…。本人もびっくりだっただろう。２日にナゴヤドームで販売された３０００個は即日完売。垣越のご両親もあまりの人気ぶりに手に入れていないそうだが「やっぱり、うれしいですね」とはにかんだ。

４月１日からは飛騨地方を中心にしたお土産店で発売される。もともとは家庭円満、無病息災のお守りだったが、時代に合わせて青色は学運、金色は金運といった色によって違う御利益があるそうだ。ぜひ垣越と根尾には無病息災、大きなけがなくプロ生活を過ごしてほしい。

（谷大平）

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