１２連戦は８勝４敗。チームの成績ではない。４月２７日付の紙面で出した先発予想の正否だ。同日の初戦を笠原が不整脈の疑いで回避したため、いきなり外してスタート。笠原は２度先発すると見込んでおり、必然的に翌週も外した。

「発覚するのが１２連戦の後だったら、２回投げられたのに」とは本人の弁。非常事態がなければもう少し正解率は高かっただろうか。５月５、６日は２軍から昇格した阿知羅、福谷が投げるとの見通しは正しかったものの、順番を間違えた。

予告先発が導入される前は毎日、双眼鏡で投手の調整を追い、先発を予想していた。中日の先発隠しは徹底しており、時に紙面上で同じ投手が３連投することも。取材力が問われる先発予想。あのころを懐かしく感じた１２連戦でもあった。

（高橋雅人）

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