明日はわが身とはよく言ったものだ。「やばいんですけど。勝てないんですけど」。中京大中京高時代から知る広島の磯村から嘆き節を聞いたのは前半戦最後の３連戦だった。当時、広島は１１連敗の真っ最中。中日は連勝街道を歩んでいた。

あれから２週間。立場は完全に逆転した。後半戦から不振の田中広に代え、ドラフト１位の小園を遊撃で起用する広島は２７日まで８連勝。一方、８連敗で借金１０に逆戻りした中日では「根尾を起爆剤に」との外野の声も聞こえてくる。

根尾昇格の是非は別として、２週間前に話を戻す。「やまない雨はないんだから」と返した記者に、磯村は「まあ、やれることをやります」と言って練習に向かった。結局はその姿勢を貫くしかないのだと、今つくづくと感じている。

（高橋雅人）

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