明らかにその文字が異彩を放っていた。３１日の阪神戦（甲子園）でプロ初勝利を挙げた山本の母校・市西宮高には学校のホームページがある。その中にある卒業生の進学実績のページを見ていたときだ。東京大学、京都大学、大阪大学…。名だたる大学の名前を見終え、就職先一覧に目を通したときだった。よく目にする文字を見つけた。

「中日ドラゴンズ」－。もちろん山本のこと。さらに硬式野球部のページでも同様の記載があった。

ただこれらは過去５年程度のものしか反映されず、いずれは消える。「また彼に続くような選手が出てくるといいですね」と野球部の吉田監督。さらに白星を積み重ね母校の後輩だけでなく、公立校の球児たちにも夢を与える存在になってほしい。

（長森謙介）

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