9月に入ったというのに7日のマツダの最高気温は34度。試合前練習から立って練習を見てるだけで汗が止まらない。まだまだ夏だということを思い知らされた。

そこに通りがかったのは8日の広島戦（マツダ）に先発する柳。「全然暑くないです。むしろ涼しいくらい」。暗示をかけているのか、はたまた暑すぎてどうかしてしまったのかと一瞬思ってしまったが、そうではない。6月17日に登録を抹消されると、8月末に1軍に復帰するまでの間、2軍戦で投げていた。もちろんすべて屋外で、どの球場も灼熱（しゃくねつ）だった。それに比べればーということだった。

「それでも一番はナゴヤ球場でしたね」。確かに、立っているだけでどうかなってしまいそうなほど暑かった。さまざまな思いを抱えながら過ごした今年の柳の夏。流した汗が報われますように。

土屋　善文