中日がドラフト1位で交渉権を獲得した関大・金丸。指名後も、多くの報道陣からの取材に一つ一つ、丁寧に応えていた。同じような光景を、ドラフト会議の2日前にも見ていた。

22日に京都で行われた関西学生野球秋季リーグの最終戦。優勝校以外の4年生にとっては学生野球最後の一日。閉会式が終わると、球場外では記念撮影会が始まった。その中心にいたのが金丸。他大学の選手から撮影を求める長蛇の列ができていた。

他の部員が引き揚げていく中、最後は金丸一人だけが残ってファンからのサインに応じていた。記者が「お疲れさまです」と声をかけると、「取材ありがとうございました」とさわやかな笑顔で見せてくれた左腕。2日後には青い帽子をかぶって記念撮影をしているのではないか。この時から、そんな予感がしていた。

土屋　あいり