ドラフト3位で指名された神奈川・桐光学園高の森の指名あいさつを取材するため、10月30日に同校を訪れた。

学校に行って校内の展示品などを見るのも楽しみの一つ。OBの松井裕樹（パドレス）のユニホームなどが飾られているブースがあり、よく見てみると大谷翔平（ドジャース）のサインボールも一緒に飾られていた。

「松井君がわざわざ大谷選手にサインをもらって、寄贈してくれたんです。うれしいですよね」と同校の関係者が教えてくれた。2023年の第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の記念球で、母校のためにとサインをもらって寄贈したようだ。

桐光学園で高校卒業からプロに入団するのは、その松井以来。グラウンドでは防球ネット越えの特大弾を連発することも多々あった。並んで森のユニホームが飾られてる日が今から待ち遠しい。

土屋　あいり