11月からドラ番に仲間入りした。 愛知県日進市出身の23歳。あこがれだったプロ野球取材に飛び込むことになり感無量だ。

大学は京都で過ごしたが、驚いたことが一つ。京都にもドラゴンズファンが一定数いたことだ。阪神ファンが多いのかと思っていたが、意外にもそうでもないらしい。ドラゴンズとは疎遠になるかと思ったが、ドラファンの友人とともに車を借りて、京都からドライブがてらバンテリンドームにたびたび観戦に訪れた。

印象に残っているのは2022年6月4日のソフトバンク戦。先発はこの年に1軍デビューした高橋宏。失点こそしたものの、強力ソフトバンク打線からばったばったと三振を奪う姿に魅了されたのを覚えている。後で調べると、6イニングで初の2桁となる10三振を奪った試合だった。

試合は7回に代打で登場した溝脇が適時三塁打を放って逆転勝ち。約1カ月ぶりの逆転勝利だったという。たくさんの感動的な場面を広く届けられるように頑張りたい。

宮下　爽