人に歴史ありを再確認した。ナゴヤ球場での練習後の大野と会話していた。何度、日の丸を背負ったかの話になった。

「6回ですよ。結構、頑張っているでしょ？」という背番号22。驚いてすみません、もうちょっと少ないかと…。内訳は東京五輪にプレミア12を2度、他は強化試合などという。その度に紙面を割いているに違いないし、おそらく記者も関わっている。

来季15年目。3人の子宝に恵まれた。先日、「愛・地球博記念公園（モリコロパーク）」内にあるジブリパークに遊びに行ったのだとか。軽快なトークで口から生まれたサウスポーだなんて言われていたのも今は昔となった。

36歳。まだ体力、技術ともに十分、通用するはず。もうひと花、もうふた花咲かせてもらいたい。

川本　光憲