清水が練習前にバッグから取り出したペットボトルを見て、その色に驚かされた。中身は赤紫色の液体。それをゴクゴク飲んでいる。何だろう。

「これビーツのドリンクなんですよ」。根菜類で砂糖の原料にもなる「テンサイ」と同じ種類で、カリウムや葉酸、食物繊維などを含み、「奇跡の野菜」と呼ばれているという。7月初旬にしてうだるような暑さの中、夏バテ対策にもなりそうだ。

清水は暑さにならすためなるべくクーラーを使わずに過ごしているそうだ。「明け方に体が冷えないように意識しています。風ひきたくないですからね。サーキュレーターを使って工夫してます」。プロ野球は移動も多く、体力を消耗されがち。ここから夏本番。細心の注意を払って日々の出番に備えている。

土屋　善文