大野が12日の広島戦（バンテリン）で完投勝利し、通算91勝となりOBの今中慎二さん（本紙評論家）に並んだ。大野が武器にするツーシーム、今中さんはフォークと呼ぶ。いきさつは…。

あれは2013年、交流戦で向かった敵地ロッテ戦と記憶している。2人の間柄は1軍投手コーチと若手投手。試合は雨で中止になった。室内練習場を非公開にして、練習した。

出てきた今中コーチが「これで勝てるで。フォークを教えた。使えるで」と言ったのを覚えている。大野は「ツーシーム」と表現した。フォークは軌道で、ツーシームは縫い目の数。ともに球種として扱われるから、当時の紙面にはフォークとツーシーム、どちらも出てくる。

試合後、ドラのぬいぐるみを抱えて自家用車のドアを開けた大野。「今中さん、何て言ってましたか？」。そういうのは、直接聞いた方がいいに決まっている。時間のあるときに、じっくり会話してください。

川本光憲