かつてのドラゴンズのマスコット「ドラ坊や」と竜戦士がコラボしたグッズが今季、登場している。与田監督も含め現在までで計１０人。Ｔシャツやトートバッグなどが発売中だ。その先陣を切ったのは阿部。大島や平田、ドラフト１位・根尾もいる中、どうして…？

「彼はもっと多くの人に知られるべき選手なんだよ。だから一番に阿部ちゃんにしようと決めたんだ」。声の主はグッズ担当の北野勝則さんだ。開幕から二塁を守ってきた背番号５の存在を竜党だけでなく他球団にも広めたいと考えたそうだ。

「光栄です。でも僕なんかが最初でよかったんですかね…」。“アベ坊や”のＴシャツを寝間着にしている本人は恐縮しきり。だが今季は初の規定打席到達にリーグ１０位の打率をマークするなど実力でも存在感を示した。来季はもっと阿部グッズが増えるはず！！

（長森謙介）

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