90歳近いレジェンドに失礼を働いてしまった。2日に名古屋市内のホテルで行われた岩瀬仁紀さんの殿堂入りを祝う会。終了後、ほろ酔いの権藤博さんに話しかけられた。「予定はあるか？」

何もなければもちろんゴー。だが…。「娘の6歳の誕生日会を家でやっていまして。参加しないと、ただでさえない家庭内の居場所が、さらになくなっちゃいます」

伝え終わってないぐらいのタイミングで、レジェンド権藤さんはかぶせ気味に来た。

「俺、きょう誕生日なんだ。でもまあ、娘だな。娘ってのはかわいいもんな。大事にしろよ」。権藤さんも娘を育てた父親。気持ちを理解してくれた。記者の問題は、権藤さんの誕生日を失念していたことだった。

「いやいや、87歳だぞ。健康でこられて、仕事もちょこちょこある。こうやってパーティーにも来られた。うれしいもんよ」。権藤さん、88歳の誕生日は連絡させていただきます。「清涼飲料水」と表現する大好きなビールを飲んでください。

川本光憲