ミズノのアンバサダーズミーティングで上林が仲良く話していたのがカブスの鈴木誠也。1学年上でかつての自主トレ仲間。「誠也さんはラインの返信が遅いからムカつくっす」と冗談を飛ばしつつうれしそうだった。

今年1月、上林のインスタグラムで鈴木とのツーショットをアップしていた際にも「#返信まじ遅い」「#日本にいても時差エグい」と投稿。どれだけ遅いのかは気になるところである。

この日は上林の母親・蓮草（ヨンチョ）さんが営んでいるテイクアウト専門店「オンマのキンパ」の話題にもなった。「キンパとキムチが食いたいって言うから、『持って行きます』って言ったら、『行くわ』って言われました。でも話したところで、全然連絡が取れなくなるんだから困っちゃいます」。

戦友のメジャーリーガーがキンパを食べる日はやって来るのだろうか。

土屋あいり