現役ドラフトから1年かぁ。ナゴヤ球場で選手の自主トレを見ながらそんなことを考えていた。すると、1年前に楽天から加入した伊藤が練習し始めた。どんな移籍劇だったのだろうか。

「楽天に入団してまだ２年だったので、『今年はないかな』と思っていたところでした。引っ越したばっかりでしたし、連絡を受けてビックリしました」。寮生活を終えて、仙台市内のマンションへ引っ越したばかり。入居から1カ月もたたないうちに不動産会社へ転居の連絡を入れて、「担当した方も驚いていました」と振り返る。

荷ほどきをしていない段ボールはそのままにした。年明けに沖縄県内での自主トレを終えると、内見もしていない名古屋市内のマンションへ移った。「一気に2度の引っ越し、役所の手続きも含めて、せわしなかったです」という。

竜では2年ぶり白星を手にした。24日の契約更改交渉では、120万円アップの年俸1000万円でサイン。必要とされる選手でい続けてください。

　川本光憲