他人のやりとりが耳に入ってきた。ナショナルズで米移籍1年目を終えた小笠原慎之介と今月上旬、岐阜県内でゴルフする機会を得た。ラウンド後につかった風呂で、近くにいた若者2人の会話にクスッとした。

「さっき、小笠原慎之介がいたぞ。体のでかさにびっくりして、話しかけられなかった」。「ばかだなおまえ。神奈川出身だろ。高校も東海大相模。岐阜なんかにいるわけないだろ。見間違いに決まってる」。「見間違いか。それにしても体はでかかったぞ」。「ふーん」。

記者は何か言える立場ではない。でも、伝えたいことはあった。打ちおろしで多少ボールは転がったとはいえ、かっ飛ばしたドライバーの飛距離は350ヤードを超えていた。すさまじいビッグドライブを話したい気持ちは否定できない。だから、就職活動で記者職を選んだんだろうなぁ。

川本光憲