ナゴヤ球場で練習する大野を見つけた。37歳パパ左腕。クリスマスプレゼントに子どもは3人とも満足していたという。

「4歳の長男が、ホンマに喜んでくれていたんです」。リクエストはお風呂に入れて遊ぶ玩具。アイスクリームの形をしている人気商品だとか。

小学4年と2年の長女、次女コンビもお年ごろになってきた。サンタの存在をいぶかしがっていたという。「振り返ると、僕もそのぐらいの年齢で『ホンマはサンタおらんちゃうん』と言うようになってました」。プレゼント欲しさに、深く掘りしなかったそう。

記者は24日夜、プレゼントをセットしないまま、寝た。25日、目を覚ました子どもが寝室で喜んでいる姿を見て、安堵（あんど）した。妻を見て心の中で「本当にサンキュー」とお礼した。雰囲気を察した妻はニコッと笑った。もしかして、記者にもプレゼントが!? マジで!? そんなのは、ただの勘違い。枕元には何もありませんでした。

川本光憲