ドラフト2位の桜井（東北福祉大）が朝のルーティンを教えてくれた。選手寮「昇竜館」に入寮し、現在行われている新人合同自主トレの期間中は午後11時に眠りにつき、朝7時15分ごろに起きる。

「まず朝起きてトイレに行って、帰り道に新保の部屋があるので起こしにいきますね」。大学でもチームメートだったドラフト5位の新保を起こしにいくという何とも優しい日課があった。

どんな感じで起こしているのか。「もう布団を一気にバッと取ります。そしたら『寒いな』って感じで起きますね。たまにドッキリっぽく『遅刻、遅刻やで』って言いにいったりしています」とちゃめっ気たっぷりに笑っていた右腕。あまりにもアナログすぎる目覚ましだが、効果は抜群。寮生活ならではのほほえましい光景だ。

土屋あいり