打ち上げたナゴヤ球場での秋季練習で特に印象に残ったのは、投手の野球センスだった。

何度か行った、投手が内外野の守備位置に就くシートノック。「サード小笠原」は俊敏な動き、「ファースト岡田」は流れるようなグラブさばき。「ショート柳」はポロッとすることはあったものの、足の運びは巧みだった。「セカンド・ブリトー」はちょっぴり腰高だったものの、ハンドリングは柔らかだ。

外野でも「ライト山井」は無駄のない打球の追い方をしていた。「センター祖父江」は、本職顔負けの外野からの返球も見せていた。

一緒に見ていたチームスタッフは「センスのある選手は何をやってもうまいですね」と言っていたが、私もその通りだなと思った。普段は見られない才能発見のメニューだった。

（井上洋一）

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