この日の練習の最後に行われた４．４キロ走。３連勤の３日目、しかも朝からずっとハードメニューをやった後だったから、選手は相当キツかったはず。その中で、根尾がぶっちぎりの１位だったのは１面で書いたが、２位の藤嶋も１８分３５秒と速かった。

もっとも、藤嶋は２位になったことよりも、根尾のすごさに脱帽していた。「あいつ、やばい。どんどん背中が小さくなっていった」と、ちょっぴり悔しそう。「ピッチャーの中で一番だったから頑張ったのかな」と言いつつ、「昂に全部持って行かれたぁ」と苦笑いだったが、藤嶋の走りも見ていて、すごかったと思うけどなぁ。

ちなみにスタート前、村上打撃コーチが私に「選手と一緒に走ってもいいぞ」と誘ってくれたけど、「私には体力も根性もありません！」と逃げました。ゴール後の選手を見たら、やらなくてよかったというか、プロ野球選手って大変だと思った次第です。

（井上洋一）

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