記者は４日から台湾でアジアウインターリーグを取材。降り立った感想は「寒っ！！」。その日の試合はナイターで最低気温は１３度だったものの、吹き付ける風雨の影響もあってか体感では日本よりも寒く感じた。下調べした際、１２月は冷え込むとは知っていたが、まさかここまでとは…。

だが石橋がこの状況を救ってくれた。出国前日（３日）の夜に連絡をくれた。「ここ２日くらいで一気に冷えました。昼間、日が出てても寒いですし、夜は上着がないときついですよ」。念のためくらいにしか思ってなかったウインドブレーカーやダウンジャケットが早速、活躍した。

「言った通りでしたね」といたずらっぽく笑った石橋。細かい気配りができる姿は彼の魅力の一つだ。１８歳の気遣いに救われた記者。ばっちり防寒を整えて、しっかり竜戦士の奮闘を追いかけます！！

（長森謙介）

• おすすめ記事『野球殿堂入り 立浪和義さん　２人の監督から授かった財産を胸に…』