記者は４日が初仕事。ナゴヤ球場には思った以上に多くの選手がいて驚いた。チーム最年長の山井をはじめ、柳、谷元、井領など約２０人。居合わせたスタッフも「きょうはたくさんいるね」と目を丸くしていた。

「１日も来ましたよ。年末からほぼ毎日来ています。もう十分休みましたから」。そう涼しい顔で話したのは福田。文字どおり正月返上でトレーニング室にこもっていたという。ほかにも元日から始動した選手は多かったようだ。

２月１日のキャンプ初日には、体ができていないといけない時代。開幕が１週間早まる今季はなおさらだ。プロ野球選手は大変だなあ。なんて思っていたら、記者もこの日は３カ所をはしご取材。正月気分はあっという間に吹き飛んだ。そんなわけで、今年もよろしくお願いします。

（高橋雅人）

• おすすめ記事『新人王狙う石川昂を待ち受ける　レジェンドたちをはねのけた壁』