今年から球団スタッフとなった中日ＯＢの堂上剛裕さん。６年ぶりとなる「お兄ちゃん」の古巣復帰を喜んでいるのはファンだけではない。

「やっぱりうれしいですよ。シーズン中もちょくちょく連絡は取っていましたしね」

そう話してくれたのは弟・直倫。今年で３２歳。勝手に「お兄さんのことを聞くと迷惑かな…」と心配したが、杞憂（きゆう）だった。どれだけ年を重ねようが兄は兄、家族は家族。身近にいてくれるのはうれしい。

直倫は現在、昨年１０月に右肘関節形成術を受け、リハビリ中。春季キャンプからのチーム本体復帰を目指している。年末年始は互いに忙しく、実家で会うことはできなかったそうだ。選手同士だった時とは立場は違えど、同じチームの一員として“兄弟タッグ”がみられそうだ。

（谷大平）