ビシエド、高橋、武田、木下拓、郡司、伊藤康。現在１軍にいる彼らは、今年からＣフラップというフェースガードをヘルメットに付けている。

死球から顔面を守るためのアイテムで、数年前に米国でお目見え。ＮＰＢでは昨年一気に普及し、多くの強打者が取り入れた。だが中日の主力選手では意外にも京田だけがシーズン中に使い始め、２軍を見ても石垣、滝野と本当に少なかった。

今年は大島が導入したのを、本紙でも記事にした。視界が狭まり、集中力が高まるというメリットもあると聞く。「死球から身を守るというのが大事。多いからね」とはビシエドの言葉。シーズン中に使うかどうかはまだ決めていないそうだが「感覚はいい」と言う。

安全が１００％保証されるわけではないが、顔面付近の投球に対して、高い確率で守ってもらえる。フェースガードが打力アップの一助となるかもしれない。

（島田明）