開幕が延期となったプロ野球。選手たちは高校野球のセンバツがどうなるかも気にしている。甲子園の素晴らしさを知っているからこそ、高校球児たちへの同情の声が漏れてくる。

「中止になるよりはいいんでしょうけど、やっぱり無観客というのはかわいそうですよね」

そう語るのは昨年のセンバツで東邦高を３０年ぶりの優勝に導いた石川昂。投打で活躍し、一躍脚光を浴びた舞台。あの満員の観客があってこその甲子園なのだろう。

普段の試合ではあり得ない大観衆、大声援にいきなり包まれる。緊張でがちがちになりそうなものだが、石川昂にとっては逆に力になったのだとか。「僕は観客が多い方がうれしいんですよ」。あの感覚、感動を後輩球児たちにも味わってもらいたいと願っている。

（谷大平）