野球はメンタルのスポーツでもあるとよく言われるが、先日、大野雄を取材していて、そんなことを強く感じた。

７日の楽天戦（静岡）で４イニング７失点。制球がだいぶ乱れたことに、鈴木大に２ランを打たれた「１球」がきっかけになったと明かしていた。１回に１点失いなおも２死二塁、０ボール２ストライクからの３球目に、外そうと思った球が真ん中に入って被弾。「あれがすべてだった。あのホームランのせいで慎重になってしまった」と話したが、一流の選手でもそんなことになるんだと思いながらメモを取った。

昔に取材していた時には、「決め球をみんなで徹底して狙えば、相手は甘いところに絶対投げられないと意識する。それが逆に甘く入る原因になったりする」という話を聞いたことがある。大野雄を取材していて、そんなことも思い出した。

（井上洋一）