4日の本拠地・巨人戦は「アサヒ飲料　カルピスの日スペシャルゲーム」として行われた。わが家では3歳の娘にお茶を出すと「カルピスじゃなきゃ嫌だ」とぶちまけることもしばしば…。私はコップを拾い、床をふいて、妻の怒りを鎮める。

大西外野守備走塁コーチは「小さいころ、よう飲んだわ」とのこと。当時、原液はビンに入っていたのだとか。製氷機をチェックして、氷ができているのを確認して「ちょうどいい濃さにして、冷たいのがうまいねん」。40年以上前の記憶を懐かしむ。

赤坂広報にとっては少し苦い。埼玉・浦和学院高時代、部内ルールで口にできるのは水とお茶のみ。ある日、遠征先へバス移動した。ハンドルを握る監督の後ろの席に陣取った。指揮官が手にしていたのは、ペットボトルのカルピス。運転席横に置かれた飲みかけを見ながら「飲みたい一心でボーっと眺めていました。ヨダレ出てました」という。

多くの人が持っているだろう「私とカルピス」のエピソード。すごい飲み物だなぁ。

川本　光憲