8月31日、長いリハビリを乗り越えて、1軍のマウンドに帰ってきた梅津。ナゴヤ球場で自身の身体と向き合っていた期間には、新しい仲間を温かく迎えていた。

8月4日に来日し、19日に出場選手登録されるまでナゴヤ球場で調整していた新外国人右腕のフェリスは「梅津さんが日本語を教えてくれます」と話していた。そこで、梅津本人にどんな言葉を教えたか尋ねた。

「何か教えましたっけ…。ロッカーが近かったのもあって、チームになじむように知っているスペイン語で話しかけた気がします」。新しく加わった選手が打ち解けるように自然に振る舞った。そして、こんなことも話していた。

「メジャーの経験を聞きたかったのもあります。リスペクトもあって話しかけていますね」。梅津の人柄と野球に対するあくなき向上心が応援されるゆえんだと思った。

石曽根　和花