ローテーションの巡り合わせで、先発の順番が「仲地―高橋宏―柳」と続くカードが8月からここまで3度あった。

くしくも全て週末のビジターゲームの遠征だったこともあり、JR名古屋駅からの新幹線移動も一緒に行動。日頃の練習でもこの3人で談笑している場面が多く見られ、私の中では「仲良しトリオ」という位置付けになっている。

「いつも3人で片付けじゃんけんをしています」と教えてくれたのは柳。本拠地でも3人で一緒にご飯を食べることが恒例だそうで、負けた人は3人分の食器をもれなく片付けるそう。

そして、高確率で柳が負けているという。高橋宏いわく、「いつも柳さんを置いて、仲地さんと2人でさっさと引き上げています」。柳にとっては5歳以上も離れた後輩の2人。グラウンド内外で良い兄貴分になっているということだろう。

土屋　あいり