オープン戦の舞台は福岡へ。もつ鍋に博多ラーメンなど全国屈指のグルメどころだが、ルーキーの中西はぶれない。「僕は（好物の）カレーとスルメがあればいい。ココイチあれば大丈夫です」。愛知発祥のカレーチェーン「CoCo壱番屋」への愛は揺るがない。

メニューは決まっている。「豚しゃぶカレーにチーズをトッピング。あれがめちゃくちゃうまい」。だが、先日、ニアミスで食べ損ねたという。「名駅（名古屋駅）で、ココイチだと思って入ったら、ココイチワールドって店だったんです」。どうやら、訪れたのは海外にあるココイチのメニューを逆輸入した形で楽しめる「ココイチワールド」という店舗だった。

通常店舗と違うメニューで「豚しゃぶがなくて、キーマカレー食べましたよ…」と、思い出すだけで本当に悔しそう。福岡で好投し、気持ち良く今度こそ、豚しゃぶカレーを楽しんでください。

加藤慎也