マツダスタジアムでの広島戦で2日、大野が通算100勝をマークした。そういえば昨オフ、契約更改交渉後の会見では、屋外での白星を目標のひとつに掲げていた。

昨季は登板20試合のうち、ドーム球場は18試合を占めた。「投手コーチがドーム中心の登板にしてくれた。そのおかげで勝たせてもらいました」。昨季の11勝4敗、防御率2.10という成績は誇らしい。一方で、屋外でそもそも投げていない、という事実は残った。

9月に38歳を迎えるベテランは単年契約。カムバック賞にも輝いた。記者は、金額はともかく2年契約もあり得るのかな、と思っていた。その考えに左腕は首を振った。

「複数年は僕には甘すぎます。来年、どうなるか分かりませんから。1年、1年です」

ふたを開けたら、今季初登板初勝利で開幕戦から続いたチームの連敗を5で止めた。100勝の節目もチーム3連敗だった。連敗ストッパーが屋外でも勝った。やっぱり大野は尊いです。

川本光憲