ルーキーに夏の宿題が出た。ドラフト4位・能戸が6月下旬のヤクルト3連戦（神宮）で初めて1軍に合流した。刺激的な3日間の合間に話を聞くと、「松中さん（打撃統括コーチ）が僕に宿題をくれるんです。楽しみです」。2軍に戻ってからやるべき課題が出るとうれしそうに話してくれた。

あれから2週間。どんな課題だったのだろうか。ナゴヤ球場で聞くと、「右脚を上げて3秒止めて打つという練習でした。『一つの案。こういうのもあるよ』と教えてもらいました」と明かしてくれた。現在は右脚を上げないすり足の打撃フォーム。打撃改造を目指しての練習ではなく、強い打球を打つためにどんな形でも必要な体重移動の感覚を養う訓練として伝授された。

今はティー打撃などで取り入れて、「少しずつ軸足への意識も良くなっています。継続していきたい」。平成の三冠王からの夏の宿題をしっかり仕上げて1軍を目指す。

加藤慎也