8月の月間MVPを獲得したマラー。記者会見ではバッティングについても「自分自身、簡単にアウトになるとは思っていない。どうやって1番に返すかを常に考えているし、出塁できたら得点の可能性も高まる」と頼もしい限りだった。

投手では最後にホームランを打った打者になる可能性についても聞かれると、「それはすごくいいね。でも、そう思っていたら誰かが打ってしまうものなので…」と達観していた。「もう一回打って、周りの投手にプレッシャーをかけていきたいね」と笑わせた。

思い返せば、7月7日に登板する前日も「七夕の願い事は（取材の場で）言ってしまったら、かなわないかも…」と言っていた。そんな慎重な一面も、好調につながる要因だったのかもしれない。

土屋あいり