6日に福が1軍再昇格を果たした。6月27日の阪神戦(甲子園)で登板途中に左脚のしびれを発症してから2カ月半。さまざまな取り組みで、1軍の舞台に戻ってきた。

登録を抹消された直後、担当医とも話し合い日記をつけるところから始めたという。気温、天気、練習メニュー。事細かに記し、その時その時の脚のしびれ具合を数値化して記した。ただ、8月中旬からこの日記を封印。「作業化している感じがしんどくなって…。この感じは何%のしびれ具合と考えたりするのがね。そっちばっか考えて、追われているなら、いっそやめて思いっきりやろうと」と理由を教えてくれた。

しびれについては「ないといえばうそになる」と語る。それでもマウンドに上がり、最高のボールで打者を打ち取る。自らに与えられた仕事を果たすために、違和感とも闘い続けていく。

芦原　遼