秋風が吹く季節は、寂しさが募る。2日から戦力外通告が始まった。3日、ドラゴンズも3人が球団事務所に足を運んだ。そのひとりは4年目の育成・松田だった。

ナゴヤ球場で必死に腕を振っていた姿を覚えている。名古屋大からプロ入りという異色の経歴を持つ左腕。すぐにプロのレベルに圧倒され、次第にボールを操れなくなった。今年の夏ごろは、最大の武器だった直球がストライクゾーンにいかなくなった。それでもカウントが取れるスライダーとチェンジアップで投球を組み立てるスタイルにモデルチェンジ。最後まで道を探し続けた。

今後の進路は未定だが「野球は最後になると思います」と話していた。光を求めてもがき続けた日々は今後も生きるはず。左腕の次なる挑戦を応援している。

長森　謙介