名実ともにチームの中心選手となる瞬間が間近に迫っている。順調にいけば、阿部寿樹内野手（29）が2日からのヤクルト3連戦で規定打席に到達する。

7月30日からの阪神3連戦では、2戦目まで7安打。「飛んだところがよかっただけ」と謙遜するが、負傷離脱した高橋周平内野手（2５）に代わる5番打者として中軸の役目を果たしている。

6月には2割5分を切っていた打率は3割が目前。「特別なことは意識していない。同じことを繰り返している」。プロ4年目。普通通りの打撃ができれば、結果を出せる自信が生まれている。

• 阿部寿樹　※中日ドラゴンズ公式サイトへリンクします