野球日本代表「侍ジャパン」に緊急招集された金丸。くしくも、26日のバンテリンドームナゴヤでの全体練習から合流したのは大谷と金丸の2人。「ええ、恐れ多いです」と恐縮しきりだった。

昨年11月の韓国との強化試合に出場し、既に知り合いの選手もいたが「宏斗がいなかったら本当にやばかったと思います」。参戦が決まると、高橋宏から電話がかかってきたという。

「ちょうど、宏斗の周りに藤平さんとかも何人かいて、『よろしくお願いします』みたいな感じであいさつできましたね」と前もって緊張の糸は少しほぐれていた。

それでも、これから想像を超える緊張感がやってくるはず。「しっかりと自分のペースを守って、周りはすごい方々ばかりなので少しずついろんなこと聞きたいです」。宏斗・夢斗のさらなる成長が楽しみだ。

土屋あいり