思わず二度見した。先日、私用で米国へ行った記者。目的地の一つがニューヨーク州クーパーズタウンにある野球殿堂博物館。メジャーリーグを彩った名選手たちの貴重な品が展示されている中、突然見知った顔に出会う。立ち止まった視線の先にあった壁には、藤嶋と岡林が写った写真が貼られていた。

「野球とベースボール」と題した企画展内で両国のスタジアムグルメを特集していた。2人の写真はそれぞれのプロデュース商品を味わっているもの。ちなみに真向かいには、野茂英雄さんとイチローさんのグラブやバットが並べられていた。

その事実を藤嶋に伝えると「え、そんなことあります？」と驚きつつも、「そんな場所に僕の顔があるなんて光栄ですね！」と喜んでいた。ニューヨークの中心から車で片道4時間。気になった方は、ぜひ足を運んでみてください。

長森謙介