快勝した25日のヤクルト戦（バンテリンドームナゴヤ）の試合後、ヒーローインタビューに呼ばれたのは勝利投手の大野と満塁弾を放った板山だった。2人ともあごひげがよく似合っているのだが、板山が伸ばし始めたのは今年からだ。

「キャンプ中にひげをそるのが面倒になって伸びちゃったんです。そうしたら、『いいじゃん』と言ってもらう人が多くて」。チームメートからも好評だったが、何よりうれしかったのは長男が気に入ってくれたことだった。「『ひげがある方がかっこいい』と言ってくれて」。にこやかな顔で教えてくれた。

お立ち台では「観戦に来ていた息子にいい姿が見せられた」と笑顔を浮かべていた。渋さに磨きがかかる背番号63。いぶし銀が今日もチームを支える。

長森謙介