特別な勝利だった。マラーは26日の楽天戦（バンテリンドームナゴヤ）で、来日後の自己最長となる8イニング無失点の好投で今季初勝利を挙げた。

一方、スタンドで注目を集めていたのは来日中の兄・クリスさん。熱い声援で周囲のファンを度々、沸かせていた。

クリスさんは登板こそなかったが、マイナーから大リーグ・レイズまで昇格した経験を持つ。マラーにとってはトレーニングのパートナーでもあった。「感謝しています。お互いが切磋琢磨（せっさたくま）してよくなろうとしてきました」と振り返る。

そんな兄が見守る中、最高の結果を出した。「何人か叫んでいたのが聞こえていたかもしれないですね」と笑いつつ、「兄の前で勝利を挙げられて良かったです」。兄の帰国後も、海を越えて届く活躍を期待したい。

磯嶋康平