今年も北の大地で球児たちが熱戦を繰り広げていた。甲子園出場がかなわなかった球児らにプレーする機会を与える試み「LIGA Summer Camp 2026」が北海道新十津川町などで開催されている。全国から集まった高校3年生約60人が4チームに分かれて、リーグ戦形式で戦う。3回目の開催となる今回は海外からの参加者もいる。

甲子園球児でないからと侮るなかれ。過去には巨人・石田らNPB入りする選手も参加。球場にはメジャー球団のスカウトも足を運び、プレーを追いかけていた。

竜OBの吉見一起さんは昨年に続きスペシャルコーチとして参加。「選手の熱量をすごく感じたし、高校球児たちに対して、こんなアプローチの方法もあるのか、と知るいい機会になっている」。今後、活動がどう広がっていくのか、楽しみだ。

長森謙介