「みやざきフェニックス・リーグ」に育成を含むルーキー9人が参加中。中でも三上は四国IL選抜で参加した昨年に続く参戦だ。

昨年はドラフト会議まで1カ月を切り、NPB球団が相手の最後の実戦で実力を見せる舞台だった。リーグ前に調査書を送ってくれたのは中日とオリックスの2球団。「中日との試合は目の色変えて。アピールする気持ち満々。いつも以上に、とにかく全力疾走でプレーしましたね」

調査書を指名につなげるため、シートノックからエンジン全開で右翼から持ち味の強肩を披露。試合では1番打者で福田から左前打を放った。視察した球団首脳らに印象づけ、育成3位指名で夢のNPBへのチケットを手にした。

1年の時を経て、支配下を目指す2年目へつなげたい。「アピールの気持ちは今年も全く変わらない。投手に球数を投げさせたり、チームバッティングしたり、ミスを恐れず挑戦します」。立場が変わっても、貪欲にグラウンドを駆け回る。

加藤慎也