28日の契約更改後の記者会見後。宇佐見が「そう言えばこれ言うの忘れてた！」といきなり話を切り出した。何の話かと思ったら「ファンクラブスペシャルゲームの背ネームはファンの方に公募した方がよくないですか？」との要望だった。

「ファンクラブスペシャルゲーム」と題して開催された今季の6試合。選手は普段と違う背ネームの特別ユニホームで試合に臨んでいた。根尾の「NECCHIRO」、石橋の「JAGA」など、印象的な名前を覚えているファンの方も多いのではないだろうか。

ロッカー内に張ってある紙に選手それぞれの背ネームを書き込むスタイルだったそう。「ファンクラブの日なんだからファンの人に決めてもらった方がいいですよね」。3球団を渡り歩いてきた宇佐見だからこその提案に、囲んだ報道陣もみんな納得顔だった。

谷　大平