2年連続で三井ゴールデン・グラブ賞を受賞した岡林。今季はセ、パ両リーグで８選手が初受賞した中、18人の受賞者で最年少ながら2度目の受賞となったことに改めてすごさを感じた。

印象に残った守備には、梅津が今季初勝利を飾った9月25日の阪神戦(バンテリンドームナゴヤ)での捕球を挙げていた。「1番・中堅」でフル出場した岡林は、1点リードの8回表、先頭の近本が放った左中間への飛球に飛び込んでノーバウンドキャッチ。「1点差の勝負で思い切ってプレーできました」とうなずいた。

ファインプレーもさることながら、チームへの貢献度が本人にとって大事なポイント。「あそこでアウトじゃなかったら、もうちょっと厳しい試合になっていたと思うので」。チームのための1プレーが積み重なって手にした金色のトロフィーだと思うと、一層まぶしく見えた。

石曽根　和花