細川が1日にあった契約更改交渉後の会見でおごられキャラに待ったをかけた。990万円から約4.5倍増の4500万円でサインしていた。

「涌井さんや小笠原さんに食事をごちそうしていただいて、試合では自然と『恩返ししたい』という気持ちになっていました」

来年8月に26歳。年下のプレーヤーも多くなってくる。投手を中心とするごちそうした側の発信により、誘われる場面ばかりが世の中に出ている印象がついた。

メディアから「次はごちそうする番か」と問われた時に、表情が変わった。「なにか、誘っていないみたいな感じなってますよね(笑)」。実情は少し違う。タイミングを見て、声をかけて外食していたという。

名古屋での生活は来季2年目。弟は社会人・トヨタ自動車でプレーしている。「弟よりもボクの方が食べますよ」。竜戦士との大食漢エピソードも聞いてみたい。

川本　光憲